シーズー（シー・ズー）はチベットの荒野で暮らす人々が番犬にしていた大型のチベタン・マスティフの補助的役割を担っていた小型犬が始祖です。この小型犬は侵入者の気配を感じると激しく吠えたててマスティフに知らせていました。その容貌から中国で獅子狗(シー・ズー・クゥ)とよばれ、「ライオンのような犬」を意味します。中国の清朝(1644～1912)の皇帝たちの寵愛を受け大切にされていました。
遊ぶことが大好きなので元気な時もあれば、特に何をするでもなく淡々と状況を眺めていることもある賢い犬です。不穏を察知するとためらうことなく警戒の声を発します。環境の変化に応じて心を平静に保ち、臨機応変に対処できる知性を持ち合わせています。その気質のおかげで、どんな環境でも適応することができます。理解力があり活動的で、友好的で自立心があります。
大きさはオス、メスともに27cm以内です。シー・ズーの最大の魅力は鼻すじから上向きに生えている毛によって菊の花のように見える丸い頭部です。地面から胸部までの距離が短くがっしりした印象で、気高い雰囲気があります。