ボーダー・コリーの祖先は紀元前600年ごろからおり、牧羊犬として活躍してきました。ボーダー・コリーの名は1915年から使われるようになりました。羊飼いへの協調性が非常に高いです。羊に忍び寄る、ばらけないように群れに近づく、そして所定のところに羊を動かす、羊飼いのほうへ羊を持ってくるという作業能力を持っています。羊を一頭一頭ていねいに動かすことができる繊細で微妙な動きと、コントロール能力をボーダー・コリーたちは発達させていきました。
活発でとてもエネルギーにあふれた犬で、高レベルの運動だけではなく、なにか必ず頭脳刺激を与えると精神的に満たされます。牧羊犬としてだけでなく、遭難救助犬や家庭犬としてもすばらしい適性をもっています。粘り強く従順で、鋭敏で注意深いです。神経質でも、攻撃的でもありません。大きさはオス53cm、メスはオスよりもやや小柄です。優雅で知的でいかにも運動能力にすぐれた犬らしい輪郭をしています。被毛は直毛かゆるやかなウェーブのある長めの毛と、少し手触りがごわごわした短毛のスムースの２種があります。